ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ

КАК ПРИНИМАТЬ СПАСЁННЫХ ЛЮДЕЙ

Почти две тысячи лет в церкви идут споры о том, каковы условия, при которых человек считается уверовавшим в Господа и спасённым. Надлежащий путь решения этого вопроса состоит в том, чтобы вернуться к Библии. Однако нам нужно помнить, что новозаветное служение — это служение Духа, а не буквы. Поэтому, когда мы читаем Новый Завет, нам не нужно искать набор правил о том, как поступать в том или ином вопросе. Если бы Библия давала нам набор правил, которым нужно следовать, то нам не нужно было бы служить согласно Духу. Если мы всё делаем по правилам, это нельзя назвать служением Духа. По этой причине в Новом Завете нет чётко определённых правил о том, как принимать тех, кто спасён. В нём лишь упоминаются некоторые положения и приводятся некоторые образцы. Тем самым он даёт нам возможность учиться касаться духовной действительности.

У нас нет набора предписаний согласно букве, которые нам следовало бы соблюдать, чтобы касаться духовной действительности, но это не означает, что в Писаниях нет принципов или света. В Библии Бог использует простые слова и образцы, показывая нам человека, которого можно крестить, признать нашим братом или сестрой, который получил Господнюю благодать и может быть принят церковью.

РАННЯЯ ЦЕРКОВЬ ПРИНИМАЛА ВЕРУЮЩИХ СОГЛАСНО СВЯТЫМ ПИСАНИЯМ

Согласно истории церкви, до появления Католической церкви церковь принимала людей, крестила их и называла их братьями и сёстрами согласно святым Писаниям. Внешняя ситуация вынуждала их делать это согласно Писаниям, потому что в то время римские императоры жестоко гнали церковь, подвергая гонению каждого, кто верил в Господа и исповедовал, что он христианин. В такой атмосфере гонений у церкви не было проблем в отношении принятия верующих.

РАЗНЫЕ ПОДХОДЫ К КРЕЩЕНИЮ В ТРАДИЦИОННОМ ХРИСТИАНСТВЕ

В начале четвёртого века римский полководец Константин, стремившийся встать во главе Римской империи, дал обет, что если он подчинит себе Римскую империю, то он примет христианство в качестве государственной религии империи. Позднее, подчинив себе империю, он издал указ о том, что он повелевает всем гражданам принять христианскую религию и тех, кто примет её, он одарит серебром и одеждой. Так почти все граждане Римской империи приняли христианство. В то время церковь стала извращённой. Библия говорит, что церковь подобна горчичному зерну (Мф. 13:31), которое является маленьким зерном жизни, производящим маленькое огородное растение. Но когда Константин принял христианскую религию и сделал её имперской религией, церковь полностью изменилась по своему характеру и стала извращённой. Первоначально она была маленьким огородным растением, а стала она большим многолетним деревом — Католической церковью. Помимо того что это большое дерево извращённое, небесные птицы — Сатана и его злые духи — прилетают и гнездятся на нём. Видоизменившаяся церковь Римской империи крестила людей независимо от того, покаялись ли они и исповедали ли свои грехи и была ли у них жизнь Божья. Если человек был римским гражданином, он мог быть крещён.

После того как Римско-католическая церковь была официально сформирована, в её состав стали входить не только римские граждане, но и люди из других стран. Для того чтобы креститься, людям нужно было соответствовать одному требованию: признавать Бога Католической церкви. Если человек признавал Бога Католической церкви, он мог быть крещён. Позже образовалась епископальная церковь. Для того чтобы креститься в епископальной церкви той или иной страны, человек должен был соответствовать одному-единственному требованию: быть гражданином этой страны. Например, в англиканской церкви человека не спрашивали о том, спасён он или нет. Если он был британцем, он мог быть крещён. Если человек не хотел присоединяться к государственной церкви, он мог присоединиться к любой из частных церквей, которые были шагом вперёд по сравнению с государственными церквями. Например, в основанной Джоном Уэсли методистской церкви людям говорили, что крещён может быть всякий, кто хочет избежать будущего гнева. Они утверждали это, основываясь на Мф. 3:7Б, где сказано: «Кто подсказал вам бежать от будущего гнева?». В благовествовании Джон Уэсли был вполне надлежащим, но в крещении и принятии людей его требование было слишком произвольным.

Если говорить о частных церквях, у пресвитериан и лютеран похожие практики. Они велят людям учить их доктрины, а затем крестят их, только если они понимают эти доктрины. Они велят кандидатам слушать проповедь слова и изучать слово. После сдачи экзамена кандидатов крестят. Также существуют деноминации, которые крестят младенцев. Если человек является членом этой деноминации, его дети могут быть крещены вскоре после рождения. Эти практики не соответствуют Писаниям.