ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ

КАЧЕСТВА СТАРЕЙШИН

(1)

Тексты Писания: 1 Тим. 3:1-7

В 1 Тим. 3:1-7 говорится:

Верно это слово: если кто-нибудь стремится к блюстительству, он доброго дела желает. А блюститель должен быть безукоризненным, мужем одной женщины, умеренным, здравомыслящим, благопристойным, гостеприимным, умеющим учить; не пьяницей; не драчливым, а мягким; не склонным к состязаниям; не сребролюбивым; хорошо управляющим собственным домом, держащим детей в подчинении со всей степенностью (а если кто-то не умеет управлять собственным домом, как он будет заботиться о церкви Божьей?); не новообращённым, чтобы он, ослеплённый гордостью, не попал под суд, которому подвергся дьявол. И он также должен иметь о себе доброе свидетельство от внешних, чтобы не впасть ему в поношение и в ловушку дьявола.

Качества старейшин впервые упоминаются в Библии лишь во время позднего служения Павла. Первое послание к Тимофею было написано приблизительно в 65 году по Р. Х. Нам необходимо рассмотреть, почему Павел не писал о качествах старейшин до этого времени. В Деян. 14:23 говорится, что во время своего первого путешествия Павел назначил старейшин в поместных церквях вскоре после того, как он воздвиг эти церкви своим служением. В этом кратком повествовании ничего не говорится о качествах старейшин. Он представил их подробное описание значительно позже. Пётр тоже писал о старейшинах в своём позднем служении (1 Пет. 5:1-4). Всё то, что Павел и Пётр писали о старейшинстве, несомненно, опиралось на их многолетние переживания и наблюдения. Наблюдая за различными ситуациями и проходя через них, они многому научились. На основании всего увиденного они осознали, какими качествами должны обладать старейшины. Выделение этих конкретных качеств стало возможным только благодаря накоплению соответствующего опыта и наблюдений.

СТАРЕЙШИНСТВО ОПИРАЕТСЯ ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ НЕ НА СПОСОБНОСТЬ И НЕ НА ДАР, А НА ЖИЗНЬ

Важно обратить внимание на то, что и Павел, и Пётр в своих писаниях очень мало говорят о способностях старейшин. В 1 Тим. 3:2 говорится, что старейшина должен быть «умеющим учить», однако слово «умеющий» указывает не на способность, а на привычку. Родители могут не быть способными педагогами, однако дома они должны уметь учить своих детей. Подобным образом старейшины должны уметь осуществлять обучение святых. Судя по тому, что Павел сказал в 1 Тим. 3:1-7, старейшинство связано не с даром и не со способностью, а с жизнью. Это не означает, что старейшины могут не иметь никаких способностей. Но на протяжении истории церкви и даже в нашем недавнем прошлом проблемы, возникавшие в старейшинстве, были связаны главным образом не со способностями или дарами, а с тем, что относится к жизни.

Способности баскетболистов можно оценить спустя всего несколько минут после начала игры. Точно так же духовные способности или дары человека можно определить за короткое время. Чтобы узнать, что брат обладает красноречием, достаточно послушать его всего несколько минут. Но чтобы узнать человека в жизни, требуется время. В своём позднем служении Павел не назначал старейшин сразу после основания церкви, а оставлял это дело своим соработникам (Тит. 1:5). Скорее всего, он поступал так потому, что, согласно его заключению, небезопасно назначать брата старейшиной, не выждав необходимого периода с целью узнать его в жизни.

Для того чтобы по-настоящему узнать человека, недостаточно одного-двух месяцев, потому что подлинное состояние человека в жизни выявляется не скоро. Человек может притворяться терпеливым, смиренным и не честолюбивым в течение нескольких месяцев, но делать это более года довольно трудно. В течение года состояние человека в жизни сделается явным в результате его образа действий и поведения. Поспешное признание того или иного брата старейшиной является ненадёжным и неправильным. Нам следует подождать подольше, чтобы выяснить подлинное состояние этого брата в жизни. Согласно нашему опыту, чтобы узнать человека в жизни, требуется поддерживать с ним регулярный контакт в течение по крайней мере одного года.

Чтобы узнать человека, необходимо не только время, но и различные обстоятельства и ситуации. Если в течение года не было ни одной ситуации, которая бы выявила честолюбие брата, оно может оставаться скрытым до тех пор, пока такая ситуация не возникнет. Для того чтобы состояние человека выявилось в достаточной мере, требуется не только время. Для этого требуется время в сочетании с обстоятельствами. Поэтому, прежде чем признать того или иного брата старейшиной, следует подождать по меньшей мере год. Лучше подождать ещё дольше.

Компании, университеты, больницы и другие организации крайне заинтересованы в способностях своих работников, но Павел, перечисляя многочисленные качества старейшин, ничего не говорит о дарах или способностях. Проблемы в старейшинстве связаны не со способностями, умениями или дарами, а с тем, что относится к жизни. То, что мы можем делать, не имеет большого значения; нам, скорее, следует задуматься о том, какие мы. В том, что касается старейшинства, в расчёт принимается только то, какие мы в жизни. Чтобы быть старейшиной, нужны не способность и не дар, а жизнь; для этого важно, кто мы.