Коллектор библейской книги

ГРАНИЦЫ МЕСТНОСТИ

Мы видели, что все церкви в Писании — поместные, но естественно возникает вопрос: «Что такое местность согласно Писанию?» Если мы обратим внимание на то, что упоминается в Слове Божьем в связи с основанием церквей, то мы сможем определить, каких размеров должно быть место, чтобы с достаточным основанием считаться единицей для образования церкви. В Писании местностью, определяющей границы церкви, не является ни страна, ни область, ни район. Нигде не упоминается ни о государственной церкви, ни об областной церкви, ни о районной церкви. Но здесь говорится о церкви в Ефесе, церкви в Риме, церкви в Иерусалиме, церкви в Коринфе, церкви в Филиппах и церкви в Иконии. Что же такое Ефес, Рим, Иерусалим, Коринф, Филиппы и Икония? Это не страны, не области, не районы, а просто населенные пункты таких размеров, которые подходят для совместного проживания людей и обеспечивают необходимую безопасность и общение. На современном языке мы бы назвали их городами. То, что эти города были границами церквей во времена апостолов, видно из того факта, что, с одной стороны, Павел и Варнава назначили старейшин «к каждой церкви» (Деян. 14:23), а с другой стороны, Павел наставлял Тита назначать старейшин «по всем городам» (Тит. 1:5).

В Слове Божьем нет ни одной церкви, которая выходила бы за пределы города, и ни одной церкви, которая была бы меньше всей его территории. Единицей местности, согласно Писанию, является город. Из Бытия и Книги Иисуса Навина видно, что города в древности были теми местами, куда люди собирались для совместного проживания; кроме того, они были наименьшими административными единицами, и каждый город обладал независимым названием. Любое место, где люди собираются для совместного проживания, имеющее независимое название и являющееся наименьшей политико-административной единицей, может быть единицей для основания церкви. Согласно Писанию, таким местом и границами поместной церкви является город. И большие города, такие как Рим и Иерусалим, каждый представляет собой одну такую единицу, и маленькие города, такие как Икония и Троада, — также единицы. Согласно Писанию, ничто, кроме места, где люди ведут совместную жизнь, не может быть единицей образования церквей Божьих.

Естественно, может возникнуть вопрос относительно таких крупных городов, как Лондон. Считаются ли они одной поместной единицей или более, чем одной? Очевидно, что Лондон не является городом в библейском смысле, и поэтому не может считаться единицей. Даже жители Лондона говорят: «Поеду в Сити» или: «Поеду в город», — что свидетельствует о том, что в их представлении Лондон и «Сити» не являются синонимами. Политические власти, почтовые службы и просто горожане считают Лондон более, чем одной единицей. Они делят его соответственно на округа и почтовые районы. То, что у них считается административной единицей, вполне может считаться церковной единицей.

Что касается загородных селений, которые, строго говоря, нельзя считать городами, то и их можно считать поместными единицами. О нашем Господе во время Его пребывания на земле сказано, что Он проходил по городам и селениям (Лк. 13:22), из чего видно, что загородные селения, так же как и города, рассматриваются как отдельные единицы.

Это деление по церквям согласно местностям демонстрирует чудесную мудрость Бога. Если бы Бог предписал, чтобы Церковь разделялась по церквям в границах одной страны, то в случае завоевания и колонизации одной страны другой церкви пришлось бы изменить свою сферу. Если бы церковь находилась в границах области, то сфера церквей часто менялась бы из-за частых изменений областных границ. То же самое относится и к району. Самой стабильной из всех политико-административных единиц является населенный пункт, селение или город. Правительства, династии и страны могут меняться, но города редко подвергаются каким-либо политическим изменениям. Есть города, которые переходили из-под власти одной страны под власть другой, при этом сохраняя свое первоначальное название; и в наши дни существуют города, название которых остается неизменным на протяжении многих веков. Таким образом, в том, что границы местности являются границами церкви, действительно видна божественная мудрость.

Поскольку границы местности определяют границы церкви, то ни одна церковь не может быть меньше местности, и ни одна церковь не может быть больше местности. Слово Божье признает только две церкви: вселенскую Церковь и поместную церковь; нет третьей церкви, сфера которой была бы меньше или больше поместной церкви, но в то же время меньше вселенской Церкви. Поместная церковь делает невозможным ни разделение, ни расширение. Нельзя уменьшить ее сферу, разделив ее на несколько меньших церквей, и нельзя расширить ее сферу, соединив несколько поместных церквей. Согласно Писанию, церковью не является ни церковь, которая меньше, чем поместная церковь, ни церковь, которая больше, чем поместная церковь, но меньше, чем вселенская Церковь.