Коллектор библейской книги

КАЧЕСТВА, НЕОБХОДИМЫЕ СТАРЕЙШИНЕ

В Библии есть ясные указания о качествах, необходимых старейшинам. Они должны уметь держать себя в руках и управлять собственной семьёй, и они должны уметь обращаться с внешними людьми. Они должны уверенно владеть Божьей истиной, и они должны уметь учить ей. Мы перечислим эти необходимые качества следующим образом:

1) Держать себя в руках. Почему человеку надо держать себя в руках? Если человек не способен управлять собственным нравом, он не может управлять церковью Божьей. Самое сложное — это покорить собственное сердце и дух. Если человек не может покориться власти Христа, он не сможет привести других к покорности этой власти. В Первом послании к Тимофею и в Послании к Титу слова, использованные для описания старейшины: не пьяница, не драчливый и т.п., — указывают на воздержание старейшины. Одним словом, старейшина должен уметь держать себя в руках.

Кроме этого, старейшина должен быть мужем одной жены. Все те, у кого были наложницы, не могут стать старейшинами, потому что это означает, что человек не умеет контролировать себя.

2) Хорошо управлять собственным домом. Если человек не может управлять собственным домом, он не может управлять церковью. Если он не может управлять своими детьми, как он может управлять братьями? Старейшинство — это положение; это не дар. Учителя, пастыри и благовестники — это дары. Но слово «старейшина» указывает на положение человека в церкви. Поэтому такой человек должен быть опытным и способным. Его дом — это его полигон. Если он не может заставить жену и детей подчиняться себе дома, если он не может быть хорошим мужем и хорошим отцом, то он не может быть хорошим старейшиной в церкви. Бог использует то, как он строит свои отношения с женой и детьми, в качестве испытания того, сумеет ли он обращаться с братьями и сёстрами.

Одновременно Бог использует в качестве проверки нашу работу и всё, что связано с нашим офисом, учебным заведением, больницей и т.п. Если человек умело руководит своим предприятием, хорошо управляет школой, достойно ведёт себя на работе и даёт правильные указания своим детям и слугам, то он может хорошо управлять церковью. Если человек не справляется с этими вещами, маловероятно, что он сможет как следует управлять церковью Божьей.

3) Иметь хорошее свидетельство перед обществом. Старейшина — это человек, который представляет церковь. Иногда старейшине приходится от лица собрания вести дела с внешними. Если у него нет хорошего свидетельства, люди будут клеветать на всю церковь. Если у человека плохая репутация в глазах общества, это ещё не означает, что он плохой. Но если у человека хорошая репутация в обществе, это точно означает, что он в чём-то хороший. Поэтому хорошая репутация важна, а дурное имя ещё ничего не значит. В мире люди в основном говорят о других что-то плохое; мало кто говорит о других что-то хорошее. Китайцы говорят о людях, живущих на глазах у общества, что на них направлены «десять глаз и десять пальцев». Мало кто говорит о других хорошее. Большинство стремится разрушить репутацию других людей. Если люди находят о каком-либо человеке какие-то хорошие слова и хорошо отзываются о нём, он, несомненно, хороший человек. Если завистливый, эгоистичный и осквернённый сын Адама может назвать какого-то христианина хорошим человеком, то этот христианин, несомненно, хороший человек.

4) Уверенно владеть Божьей истиной. Поскольку работа старейшины связана с церковью, а не с мирской организацией, он должен уверенно владеть Божьей истиной. Чтобы заниматься другими делами, необязательно иметь хорошую репутацию или уверенно владеть истиной; чтобы заниматься другими делами, необязательно уметь учить Библии. Но старейшина должен уметь учить братьев и сестёр. Старейшина — это привратник церкви. Что делать, если все братья хотят проповедовать? Старейшины должны подумать, кто должен проповедовать, а кто не должен. Они должны выявить легкомысленных, неподходящих и неспособных. Они должны уметь и воодушевить, и отговорить братьев. Если они не владеют истиной, они подумают, что все братья одинаково хороши и что каждый может проповедовать. В этом случае они окажутся людьми, лишёнными проницательности.

В то же самое время старейшина должен быть человеком, способным различать и судить. Он должен уметь судить, какое учение может быть допущено в церковь, а какое должно быть отвергнуто. Если старейшины будут делать это, у братьев не возникнет путаницы от услышанных сообщений. (Подробнее о перечисленных качествах старейшины можно прочитать в 1 Тим. 3 и Тит. 1.)

ОБЯЗАННОСТИ СТАРЕЙШИН

1) Старейшины — это блюстители. Библия называет старейшин блюстителями. Работа блюстителей состоит в том, чтобы блюсти, то есть наблюдать сверху. В частности, это подразумевает, что они должны замечать опасность, грозящую собранию, вовремя обнаруживать опасность, которая может грозить отдельным братьям или всему собранию. У нас много братьев и сестёр. Нам трудно избежать проблем или слабостей и освободиться от греха, раздоров, нечестности, проблем с возвратом долгов, позорных поступков или скандалов с внешними. Когда нечто подобное происходит, ответственные братья или те, кто выполняет работу старейшины, должны подняться и решить эту проблему. Они не должны допускать, чтобы в собрание проникала закваска. Эти неофициальные старейшины должны разобраться во всех этих неподобающих делах среди братьев. Это их обязанность. Они должны приходить к вам домой, расспрашивать вас о таких делах и решать эту проблему. Когда они приходят к вам домой, вам следует подчиниться их решению, потому что их решение — это решение Господа; их власть — это власть Господа.

Когда Католическая церковь претендует на власть, она заходит слишком далеко. Её ошибка — в её внешней практике. Но внутренняя действительность её заявлений правильна. Проблема в том, что у них есть только внешняя форма без внутренней действительности. Если бы у них была внутренняя действительность, они были бы правы. Если бы они, осуществляя власть, были присоединены к источнику, у них была бы надлежащая власть.

2) Старейшины выражают мнение и выносят суждение по различным вопросам. Только старейшины могут выражать своё мнение по разным вопросам. Ни один брат не может по своему усмотрению встать на собрании и выразить своё мнение о том, во что нам верить и во что не верить. Если какой-нибудь брат так поступает, он ниспровергает власть старейшин. Таким образом, только старейшины имеют власть судить, делать заявления и объявления для общества и выносить суждения при разногласиях по вопросам истины; это не является делом обычных братьев. Обычный верующий может говорить только от своего имени. Старейшина может говорить от имени всей церкви. Причина этого состоит в том, что он находится под руководством Главы и говорит от имени церкви. Это связано с порядком в церкви.

3) Старейшины решают вопросы, связанные с сёстрами и с их собраниями. В Библии в качестве старейшин мы видим только братьев, мы не видим в качестве старейшин сестёр. Место, предписанное Богом для сестёр, — это место под управлением других; сами они не могут управлять другими. Бог не разрешает женщинам управлять церковью. В Библии есть диаконы и диаконисы, но нет женщин-старейшин. Отсюда следует, что Бог хочет, чтобы в управлении делами церкви мужчина был главой женщины. Поэтому сёстрам благодатью Божьей нужно научиться подчиняться. Если среди сестёр есть такие, кто может служить другим, они могут выполнять работу такого служения. Но если нужно принять какое-нибудь решение, это должны сделать те, кто выполняет обязанности старейшин. Например, если кто-нибудь из сестёр хочет креститься или быть принятой на собрание хлебопреломления, сёстры могут дать о ней своё свидетельство, но право принять окончательное решение принадлежит старейшинам. У некоторых сестёр есть дары, и они пользуются уважением братьев и сестёр, но в Библии вопрос о положении и власти важнее вопроса о даре и вопрос о Божьей истине важнее вопроса о способностях. Предположим, сёстры хотят проводить собрание сестёр по субботам в 16.30. Они могут высказать своё мнение и спросить разрешения у ответственных братьев. Если братья считают, что это хорошо, они не будут препятствовать и разрешат сёстрам проводить собрания в это время. Если сёстры поступят таким образом, они ничего не сделают независимо, всё будет сделано надлежащим образом и в единстве. Это свидетельствует о том, что такое собрание является не частным собранием, а собранием церкви.

Почему сёстрам нужно придерживаться такого порядка? Это объясняется тем, что сёстры очень эмоциональны и легко впадают в заблуждение. Задача старейшин — защищать сестёр. Если все решения в отношении церкви принимаются братьями, сёстры будут защищены и сохранены в своём покрытом положении и они избегут многих проблем.

Каждая возникающая проблема по своей природе является совокупной, это не проблема отдельного человека. На старейшин возложена обязанность должным образом блюсти вопросы, связанные с сёстрами. Пока сёстры занимают положение подчинения, подчиняясь власти Христа, старейшины не должны уклоняться от своих обязанностей из страха обидеть сестёр или возбудить их подозрения. Разумеется, есть предел власти старейшин. Но нельзя забывать, что впереди была не Девора, а Варак и что он стал для неё покровом (см. Суд. 4:4-7).

4) Старейшины должны решать вопросы, связанные с собраниями церкви и проповедованием. Они должны отслеживать и запрещать заблуждения, которые могут возникать в церкви. Например, на собрании встают братья и говорят что-то ненадлежащее. У тех, кто не имеет дара учительства, часто возникает желание говорить; у них как бы пристрастие к проповедованию. А те, у кого есть дары, наоборот, не хотят говорить и часто прячутся. Поэтому, когда старейшины замечают, что некоторые люди, не подходящие для того, чтобы проводить занятия по изучению Библии или проповедовать, тем не менее пытаются делать это, они должны останавливать их. Если некоторые братья молятся, проповедуют или делают объявления неподобающим образом, старейшины должны после собрания сказать им об этом, объяснить им их ошибки и запретить им делать это в следующий раз. Если старейшины этого не сделают, братья и дальше будут вести себя точно так же. Может быть, вам кажется, что с этими людьми вам нужно проявлять терпение. Но более слабым святым будет сложно вынести их. Поэтому вы должны взять на себя обязанность сказать им об этом.

Пожалуйста, поймите, что среди нас нет строгой организации. Даже когда верующие, не оставившие деноминаций, просят, чтобы мы их приняли, мы их принимаем. Наша дверь открыта настежь. Любой человек из деноминаций, если он спасён, может приходить и преломлять хлеб с нами. Но предположим, кто-то из них, преломив с нами хлеб, начнёт целенаправленно завлекать некоторых наших братьев и сестёр на кружок по изучению Библии, который проходит у него дома, или предположим, кто-то из них соберёт вокруг себя нескольких братьев и сестёр из нашего числа послушать их доктрины, основанные на их мнениях. Если такое произойдёт, церковь разделится из-за их говорения. Каждый раз, когда случается нечто подобное, братья и сёстры должны известить об этом «старейшин». Нам нужно дождаться момента, когда ответственные братья объявят на собрании, что у таких-то людей дома будет проходить собрание; лишь после этого мы можем идти туда. В противном случае подобные собрания по домам не должны проводиться. Это не значит, что у нас нет личной свободы. Мы должны подчиняться Божьей власти и правлению и наслаждаться свободой существующих на собрании ограничений. Наше близкое знакомство с некоторыми людьми, с которыми мы подолгу беседуем, часто приносит закваску, и в итоге образуется секта, которая подвергает опасности всё тесто. Поэтому братья должны обращать своё внимание на этот вопрос, учиться подчиняться власти и не делать ничего, что не одобрено старейшинами.

5) Старейшины принимают решения о собрании в день Господень и пишут рекомендательные письма. Когда проводить собрание в день Господень: утром или вечером, — это вопрос, относящийся к ведению старейшин. Рекомендательные письма тоже могут писать не все братья. Иногда бывает нужно написать письмо, рекомендующее человека братьям в другой местности. Однако только те письма, которые написаны старейшинами, могут представлять церковь. Это также указывает на то, что старейшины представляют всю церковь. На них возложена обязанность блюсти церковь и защищать её от неприятностей. Поэтому старейшинам надо научиться должным образом служить и применять свою власть, а братьям надо научиться подчиняться.

6) Старейшины являются образцами. После того как старейшины были назначены и признаны, все братья должны уважать их. В то же время сами старейшины должны выполнять свои обязанности со страхом и трепетом. Они должны считать, что у них самих нет никакой власти. Библия замечательно раскрывает нам эти два аспекта истины. С точки зрения братьев и сестёр, старейшины представляют Божью власть, и все должны подчиняться им. Но с точки зрения самих старейшин, у них нет никакой власти. Услышав о том, какая власть есть у старейшин, разве мы не боимся, что старейшины могут употребить эту власть не по назначению? Что случится, если они начнут господствовать над нами? Но Бог говорит старейшинам: «Итак, старейшин среди вас увещеваю… пасите стадо Божье, которое среди вас, блюдя не по принуждению, а добровольно, согласно Богу… и не как бы господствуя над своими уделами, а становясь образцами стада» (1 Пет. 5:1-3). У старейшин самих по себе нет никакой власти; у них есть только власть Божья. Если вы в Христе, если вы понимаете Божье сердце и способны рассказать другим о Божьем сердце, вы — настоящая власть. Старейшины не должны господствовать над стадом. Они должны прилагать все усилия, чтобы подчиняться Божьей власти и быть образцами стада. Лишь в таком случае они могут проявлять свою власть перед братьями и сёстрами. С одной стороны, братья должны подчиняться власти Христа, которую представляют старейшины. С другой стороны, сами старейшины должны осознавать, что сами по себе они не обладают властью и что их задача — просто быть образцами. (О власти старейшин прочитайте Первое послание к Тимофею, Послание к Титу и Деян. 20.)

7) Обвинения на старейшин. В Посланиях к Тимофею сказано: «На старейшину обвинение не принимай, кроме как при двух или трёх свидетелях» (1 Тим. 5:19). В этом деле мы должны обратить внимание на два момента. Первое, обвинение должно быть представлено в письменном виде; слова, произнесённые устами, нельзя брать в расчёт, поскольку часто слова ничем не подкреплены, их легко отвергнуть или изменить. Второе, должно быть два или три свидетеля; свидетельство одного ненадёжно. В Библии слово свидетельства опирается на двух или трёх свидетелей. Апостолы и те, кого они особо назначили, обязаны рассматривать такие обвинения. Я хочу снова привлечь ваше внимание к тому факту, что поскольку сегодня нет официальных апостолов, то нет и официальных старейшин. Есть лишь группа людей, которые выполняют часть работы, которую выполняли апостолы в начале. Поскольку они отвечают за назначение старейшин, они же отвечают за рассмотрение проблем со старейшинами.

ОТНОШЕНИЯ МЕЖДУ СТАРЕЙШИНОЙ И ДРУГИМИ СТАРЕЙШИНАМИ В ДРУГОЙ МЕСТНОСТИ

Божьи дары выходят за рамки местности, но положение строго связано с местностью. Божьи дары, такие как благовестники, пастыри и учителя, могут функционировать повсюду, потому что эти дары даны Богом всей церкви (Эф. 4) и они предназначены для всех поместных собраний. Ни один работник не может править никаким собранием, как это сегодня делают пасторы в деноминациях. В Библии ничего подобного не описано. Если вы можете назидать верующих в Шанхае, вы также можете назидать верующих на севере провинции Цзянсу. Если вы учитель, вы можете учить Библии в Шанхае, а также на севере провинции Цзянсу, в Нанкине или Цзинане. Переехав в другой город, вы не утратите своих способностей учителя. Если вы благовестник, вы можете благовествовать в Шанхае и вы можете благовествовать на севере провинции Цзянсу, в Нанкине или Цзинане. Если вы не можете благовествовать в Шанхае, вы не можете благовествовать и в любом другом месте. Невозможно найти человека, который не мог бы работать в одном месте, но мог работать в другом. Дело здесь не в знаниях. Всё дело в том, является человек даром, которого назначил Бог, или нет. Если у вас есть дар, люди будут спасаться и получать от вас помощь, не важно, сколько у вас знаний. Количество имеющихся у вас знаний ничего не изменит. Что такое дар? Дар — это способность, которую Бог даёт Телу Христову через Христа-Главу. Эта способность неизменна. Это можно проиллюстрировать следующим образом. Предположим, в Шанхае есть один строитель. Если он переедет в Нанкин, он останется строителем. Предположим, есть портной, который очень хорошо шьёт одежду. Где бы он ни находился: в Шанхае или в Пекине, он всё равно может сшить хорошее платье. По тому же принципу, обстоятельства никак не влияют на дар.

Но к старейшинству это не относится. Старейшинство целиком и полностью связано с местностью. Человек, являющийся старейшиной в Шанхае, не является старейшиной в Нанкине. Из-за различия в духовном состоянии, истории, обстоятельствах, уровне образования и привычек разных поместных собраний человек может быть старейшиной в Шанхае, но он не может служить в этом качестве на севере провинции Цзянсу. Человек может быть старейшиной в деревне, но не может быть старейшиной в городе. Это целиком и полностью связано с местностью. Дары в Библии предназначены для всей церкви, а старейшины в Библии предназначены для поместных церквей. Поэтому те, кто обладает дарами, не должны постоянно находиться в одном городе; напротив, они должны ездить по разным местам и раздавать свой дар другим. Старейшина же должен постоянно выполнять свои обязанности в своей собственной местности. Ещё раз посмотрите на иллюстрацию со строителем. Предположим, вы десятник среди нескольких строителей в Шанхае. Если вы переедете в Нанкин, вы по профессии останетесь строителем, но, возможно, вы уже не будете десятником. Строительные работы — это то, что ваши способности позволяют вам выполнять, и ваши способности остались при вас, даже после того как вы переехали в Нанкин. Но должность десятника — это положение; когда вы переезжаете в Нанкин, вы как десятник лишаетесь своего положения. В Библии тоже есть различие между должностью и даром. Должность и положение предназначены для поместной церкви, но дар предназначен не только для поместной церкви. Но как легко люди совершают одну и ту же ошибку: старейшина одной местности переезжает в другую местность и там начинает тоже настаивать на своём мнении. Это неправильно. Не думайте, что если на севере провинции Цзянсу работа выполнялась таким-то образом, то и в Шанхае она должна выполняться так же. Уровень образования и средства связи и т.п. на севере провинции Цзянсу могут отличаться от шанхайских. Нельзя один и тот же метод использовать в разных местах. С дарами, однако, дело обстоит иначе. Если вы являетесь даром на севере провинции Цзянсу, вы являетесь даром и в Шанхае.