Коллектор библейской книги

ВОПРОСЫ И ОТВЕТЫ

Вопрос: Когда святые обращаются к старейшинам за советом в отношении той или иной практической ситуации, как им следует помогать святым, не господствуя над ними?

Ответ: Когда старейшины господствуют над святыми, у них это получается легко, спонтанно и естественно; когда они не правят святыми, им это даётся довольно трудно. Недавно я заметил, что править другими нравится даже моей маленькой внучке. Наш природный человек любит править как царь. Поэтому, когда брат становится старейшиной, проявляется его природная склонность — стремление править церковью. Это относится даже к тем, кто не является честолюбивым. Мы должны сражаться, чтобы противостоять этой склонности. Говоря о том, что старейшины должны не господствовать над своими уделами, а подпоясаться смирением, Пётр использует резкие слова и выражения. Природным людям эти слова покажутся оскорбительными. Если старейшины ведут себя как цари и обращаются со святыми как со своими слугами, это позор. Мы, старейшины, должны считать себя слугами святых.

Старейшины должны служить церкви как мученики, готовые отдать за церковь свою жизнь. Нам не следует быть судьями. Мы должны любить святых и заботиться о них, как отцы любят своих детей и как пастыри заботятся о своих стадах. Мы должны отбросить все природные представления, практики и склонности и получить свет в отношении того, что в церкви нет положений. Старейшины служат святым. Они любят церковь и заботятся о церкви, беспокоясь о состоянии церкви и о росте святых в жизни. Однако им также нужно возложить это беспокойство на Господа и полагаться на Него, потому что Он заботится о церкви и о старейшинах.

Вопрос: Как нам следует применять это общение в своих местностях?

Ответ: Ведущие братья в каждой местности должны вместе общаться и молиться. Старейшины могут быть либо большим препятствием, либо большим подспорьем для продвижения Господнего восстановления. Апостолы выполняют важную функцию, однако движение Господа опирается в большей степени на старейшин, потому что именно старейшины несут прямую ответственность за церкви. Чтобы Господь двигался дальше, необходимо надлежащее старейшинство. С практической точки зрения Божье домостроительство зависит от старейшинства. Даже когда Бог обращался к Израилю в ветхозаветное время, Он часто обращался напрямую к старейшинам (ср. Иер. 29:1). Апостол Павел вызвал старейшин церкви в Эфесе и поговорил с ними по той причине, что состояние церкви в Эфесе во многом зависело от старейшин (Деян. 20:17). Поэтому сегодня старейшины в церквях должны уделять время совместному общению и молитве в отношении своего взгляда на старейшинство. Основным фактором является наше представление. Если у нас будет надлежащее представление, это предопределит всё остальное.

Притом что в Новом Завете есть упоминания о старейшинах и диаконах, в нём нет подробных наставлений о том, как им следует осуществлять управление. Чрезмерно сильное управление в церкви может свести на нет стремление служащих к духу и жизни. В 1 Тим. 3:1-13 и в 1 Пет. 5:1-7 речь идёт о жизни служащих. Поэтому, чтобы быть старейшиной или диаконом, важно не только осуществлять управление, но и жить надлежащей жизнью. («Основные принципы в отношении старейшинства», стр. 95-104)

Вопросы для изучения

1. Каким образом описание старейшин, приводимое Петром, показывает, что их качества связаны не с их способностями, а с их жизнью, их житием и их личностью?
2. Как старейшинам следует пасти стадо Божье, которое среди них?
3. Каковы два главных искушения в старейшинстве?

Ссылки и дополнительные материалы для чтения

1. «Основные принципы в отношении старейшинства», гл. 9.
2. «Жизнеизучение Первого послания Петра», сообщ. 32.