ГЛАВА ПЕРВАЯ

БЛАГОВЕСТИЕ И ЦАРСТВО

Тексты Писания: Мф. 4:17; 24:14; Ин. 3:3, 5; Отк. 5:9-10; Рим. 14:17

В этой брошюре мы рассмотрим связь между царством Божьим и церковью, но сначала давайте зададим один вопрос, который имеет жизненно важное отношение к нашей теме: какова цель благовестия? В нашем проповедовании мы обычно излагаем благую весть с человеческой точки зрения; мы редко излагаем её с божественной точки зрения. Во-первых, нам, благовестникам, не хватает достаточно возвышенной концепции благовестия. Во-вторых, благовествовать с человеческой точки зрения легче, так как в этом случае мы можем затронуть слушающих на более личном уровне. Если мы благовествуем с точки зрения Бога, наши слушатели склонны считать благовестие чем-то слишком отдалённым, и, поскольку им кажется, что благовестие не представляет для них никакого непосредственного интереса, нам трудно затронуть их чувства. Поэтому мы делаем целью спасение от греха и приносим слушающим нас радость и мир. В некоторых случаях мы немного повышаем стандарт и представляем в качестве цели жизнь. Наша отправная точка — это грех человека, его беспокойство, его жалкое положение и его мёртвое состояние. Наша цель — это прощение, мир, радость и жизнь. Поскольку при благовествовании мы подчёркиваем нужду человека, те, кого мы обращаем, подчёркивают свою выгоду, когда принимают благовестие. Они говорят: «Я поверил в Господа Иисуса и получил прощение грехов; я получил мир, радость и жизнь».

Но если мы внимательно просмотрим всю Библию, отложив наши собственные представления, мы увидим, что в Писании этот вопрос преподносится совсем не так, как его преподносим мы. Он преподносится так: «Кайтесь, ибо приблизилось царство небес». В качестве цели благовестия преподносится царство. Мы должны каяться не только для того, чтобы получить прощение, не только для того, чтобы получить мир, не только для того, чтобы получить жизнь; мы должны каяться, потому что есть небесное царство, которое требует нашего покаяния. Мы должны покаяться, чтобы стать причастниками этого царства. Мы можем довольствоваться тем, что мы получили прощение, мир и жизнь, но Бог не довольствуется этим.

Иоанн Креститель был не единственным, кто начал своё благовествование словами: «Кайтесь, ибо приблизилось царство небес». Эти же самые слова сказал также Господь Иисус, когда Он начал Своё служение. В нынешнем новозаветном устроении, преподнося человеку благовестие, Бог преподносит в качестве его единственной наивысшей цели царство. Заменяя в Новом Завете закон благодатью, Он делает это ради царства, потому что закон был бессилен привести людей в царство. Увидев царство, мы понимаем, насколько неполным было наше прежнее восприятие благовестия.

Какой знакомой темой является новое рождение! Сколько людей благовествовали на эту тему из 3-й главы Евангелия от Иоанна! Но сколько людей увидели цель нового рождения? Наш Господь сказал: «Если кто-нибудь не родится заново, не может увидеть царство Божье» (Ин. 3:3). Целью, которую Он представлял, было царство! Цель нового рождения — дать нам способность войти в царство!

Я боюсь, что не у многих есть такое представление о новом рождении — что посредством нового рождения Бог дал нам Свою жизнь, чтобы мы могли причаститься Его царства. Если я хочу жить в царстве Божьем, мне нужно обладать жизнью, отличной от той жизни, которая у меня есть по природе. Я должен родиться заново. Я должен получить жизнь Божью, потому что, не обладая Его жизнью, я не могу жить в Его царстве.

Из сказанного нами становится достаточно ясно, что благовестие всегда имеет своей целью царство Божье; поэтому оно называется «благовестием царства». В Мф. 24:14 говорится: «И будет проповедано это благовестие царства по всей обитаемой земле». Но что такое царство?

Сегодняшнее христианство сделало вопрос царства в основном вопросом пророчества, чем-то, что связано с будущим. Многие думают, что «войти в царство» — это то же самое, что «отправиться на небо». В детстве я слышал очень много подобных проповедей, в которых «царство небес» или «царство Божье» было показано как некое место вечного блаженства, приготовленное для будущего. Такая картина противоречит Писаниям. В Писаниях показано, что царство Божье или царство небес связано с нашей жизнью в настоящее время. Мы признаём, что есть аспект царства, относящийся к будущему, но акцент в Писаниях делается не на будущем, а на настоящем. Царство затрагивает нашу фактическую повседневную жизнь.