Сокровище в глиняных сосудах

Тексты Писания: 2 Кор. 1:8-9, 4:7-10; 6:8-10, 12:7-10.

ТОТ САМЫЙ ПАВЕЛ ИЗ ВТОРОГО ПОСЛАНИЯ К КОРИНФЯНАМ

Когда мы внимательно читаем Второе послание к Коринфянам, кажется, что мы встречаем двух людей — Павла в себе самом, и Павла во Христе. Всё, о чем говорит Павел, с первой до последней главы этого послания, напиcано в одном ключе. Сквозь все послание проходит один руководящий принцип, суть которого мы можем изложить его собственными словами Павла: «Сокровище сие мы носим в глиняных сосудах». В самой первой главе мы видим «сие сокровище» в глиняном сосуде; и до самой последней главы мы продолжаем встречаться с глиняным сосудом, но при этом мы продолжаем встречаться и с сокровищем.

Второе послание к Коринфянам — наиболее личностная из всех книг Нового Завета. Другие послания доносят до нас откровение от Бога, но Второе послание к Коринфянам уникально в том отношении, что оно показывает нам тип человека, через которого Бог преподает Свое откровение. Не будь у нас этого послания, мы, возможно, знали бы, какое дело совершил Павел, но мы не знали бы, каким человеком был тот, кто совершил это дело. Он был глиняным сосудом.

ИДЕАЛЬНЫЙ ХРИСТИАНИН

Когда я стал христианином, у меня было свое собственное представление о том, что значит быть христианином, и я изо всех сил старался быть именно таким христианином. Я думал, если бы я мог достичь того уровня, который задумал, то я уже достиг совершенства. Достичь совершенства было делом моего честолюбия, но у меня было свое собственное понимание относительно уровня совершенства. Я думал, что совершенный христианин должен улыбаться с утра до вечера, а если он хоть раз прольет слезу, то перестанет быть победителем. Я думал, что совершенный христианин должен быть очень храбрым человеком; если при каких-нибудь обстоятельствах он проявляет хоть малейший признак страха, то ему не хватает веры, говорил я, он не может уповать на Господа, он несовершенен.

ПАВЕЛ БЫЛ ЧЕЛОВЕКОМ

Я продолжал придерживаться этих четко определенных идей относительно того, каким должен быть христианин, пока однажды, читая Второе послание к Коринфянам, я не дошел до места, где Павел говорил, что он опечален. Я замер. «Павел опечален?» — подумал я. Затем я прочитал, что он пролил много слез, и подумал: «Может ли это быть на самом деле, чтобы Павел плакал?» Я читал, что он был притесняем, что он был в смятении; и думал: «Действительно ли Павел был притесняем? Действительно ли Павел был в смятении?» Еще я прочитал следующее: «Мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых». И я раздумывал: «Мог ли Павел потерять надежду?» Мне никогда не приходило в голову, что такой человек, как Павел, мог испытывать что-либо подобное. Но по мере того как я читал, у меня постепенно открывались глаза на тот факт, что христиане — не ангельские существа иного порядка и что Павел не был столь отдален от нас. В действительности я обнаружил, что Павел был человеком, и что он был точно таким же человеком, каких знаю я.

Здесь виден человек, который боится, но при этом он силен; он окружен врагами, но при этом не связан; он выглядит так, как будто он побежден, но он не уничтожен. Вы можете увидеть, что он слаб, но он провозглашает, что когда он слаб — он силен. Вы можете увидеть, что он носит в своем теле мертвость Иисуса, но он говорит, что жизнь Иисуса также открывается в его теле. Вы слышите, что его порицают, но вы также слышите и похвалу о нем. Он кажется «обманщиком», однако он «верен». Кажется, что он «неизвестен», но его «узнают». Его почитают «умершим», но все же он «жив». Он — как те, кого «огорчают», а они всегда радуются; они нищи, но многих обогащают; они ничего не имеют, но всем обладают. Таков христианин!