ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ЦЕРКОВЬ В СМИРНЕ

Тексты Писания: Отк. 2:8-11

Продолжим, обратившись ко второй церкви, церкви в Смирне. Пусть Бог откроет наши глаза, чтобы мы увидели больше и не пренебрегли ничем. В истории церкви во время и сразу после апостольского века церкви подвергались сильным преследованиям. Страдание — особая черта церкви, вот почему название церкви здесь — Смирна. Смирна происходит от слова «смирна» (растение) и поэтому означает страдание и представляет церковь под преследованием.

Это послание дает откровение о том, что имя Господа Иисуса является особым и награда для победителя также является особой. Господь Иисус говорит о Себе как о «Первом и Последнем, Который был мертв и жив снова» (греч.). Господь говорит, что победитель «не потерпит вреда от второй смерти». Это доказывает, что жизнь побеждает смерть. Многие увидели только «жив», но не увидели «жив во веки веков» (1:18), не увидели они и «жив снова». Как это прекрасно! В день Пятидесятницы апостол сказал людям: «Но Бог воскресил Его, расторгнув узы смерти, потому что ей невозможно было удержать Его» (Деян. 2:24). Смерть не может удержать Его. Другими словами, однажды все те, кто живы, отправляются в смерть и не могут выйти обратно. Но Господь Иисус не может быть удержан смертью, у смерти нет силы удержать Его. Это — воскресение. Его жизнь может превозмочь смерть. Следовательно, принцип воскресения в Библии становится поистине драгоценным. «Был мертв и жив снова» доказывает, что жизнь может превозмочь смерть. Бог рассматривает церковь как существо, которое может превозмочь смерть. Врата ада открыты на церковь, но врата ада не могут одолеть ее и не могут ограничить ее, следовательно, природой церкви является воскресение. Когда же церковь теряет свою силу преодолевать страдания, она бесполезна. Многим людям приходит конец, если они сталкиваются с чем-то, что противоречит их желаниям, для них это все равно что столкнуться со смертью. Но воскресение не боится смерти, страдания лишь подтверждают, что смерть можно превозмочь. Вы можете думать, что человеку придет конец, столкнись он с определенными обстоятельствами, но нет, он проходит через них и снова выходит. То, что проходит через смерть, но все же остается, и есть воскресение.

Даже в нашей собственной жизни происходит много подобных случаев. Возможно, когда вы встречаетесь с испытаниями и искушениями, молитва прекращается и становится трудно читать Слово. Все братья говорят, что теперь-то уж вам конец, но вскоре вы поднимаетесь, и жизнь Божья исходит от вас снова. То, чему пришел конец после смерти, не есть воскресение. У церкви есть основной принцип: она способна пройти через смерть, она не может быть похоронена. И особенно церковь в Смирне подтверждает эту истину. Если вы прочитаете историю мучеников, написанную Фоксом, то увидите, как церковь терпела преследования и скорби.

Например, в те времена жил епископ по имени Поликарп. Его противники схватили его. Так как ему уже было восемьдесят шесть лет, то они не осмелились убить его и были особенно снисходительны к нему. Если бы он только сказал: «Я не признаю Иисуса из Назарета», то они отпустили бы его. Но он ответил: «Я не могу отречься от Него. Я служил Ему в течение восьмидесяти шести лет, и за эти восемьдесят шесть лет Он никогда со мной плохо не поступал, как я могу отречься от Него ради любви к своему телу!» Тогда они сожгли его. Когда нижнюю часть его тела уже охватили языки пламени, он проговорил: «Благодарю Бога, что у меня сегодня есть возможность быть сожженным людьми и отдать свою жизнь, чтобы свидетельствовать о Тебе».

Была сестра, которой сказали, что если она поклонится Диане (идолу Артемиде в городе Ефесе, как она называется в Деян. 19), то будет освобождена. Что же она сказала в ответ? «Вы просите меня выбрать между Христом и Дианой? Раньше я выбрала Христа, но вы хотите, чтобы я снова совершила свой выбор. Я опять выбираю Христа». В результате она тоже была убита. Две сестры, которые присутствовали при этом, сказали: «Столько детей Божиих забрали. Почему же мы еще остаемся?» Позднее их также забрали и бросили в тюрьму. Эти сестры были свидетельницами того, как многие были съедены зверями, и снова они сказали: «Многие засвидетельствовали своей кровью. Почему мы свидетельствуем лишь своими устами?» Одна из этих сестер была замужем, а другая — помолвлена. Так что их родители, супруг и жених — все пришли для того, чтобы уговорить их передумать. Они даже принесли ребенка замужней сестры и умоляли их отречься от Господа. Но сестры сказали: «Можете ли вы принести нам нечто, что может сравниться с Христом?» В результате они тоже были брошены на съедение львам. Эти две сестры шли и пели, до тех пор пока звери не разорвали их на части.