ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

ПРОБЛЕМА ЕДИНСТВА ЦЕРКВИ

(Беседа с братьями и сестрами в Шанхае 6 марта 1951 года, опубликованная в журнале «Открытая дверь» 15 апреля 1951 года.)

Самая важная, видимая проблема последних дней — это единство церкви. Сегодня мы должны увидеть путь единства и как поступать в единстве.

Насколько мне известно, повсеместно существуют четыре вида единства. Из этих четырех различных путей единства мы, дети Божьи, должны найти один, по которому мы пойдем. У нас должна быть ясность в том, какой из этих четырех путей соответствует Божьей воле, какой соответствует Писанию, какой является надлежащим путем для церкви и на какой мы должны встать. Остальное мы должны научиться отвергать. Когда мы видим один путь, который от Бога, мы должны отвергнуть другие, которые не от Бога.

Что же это за четыре пути? Во-первых, единство Римского католицизма; во-вторых, «духовное» единство; в-третьих, единство церкви в местности; в-четвертых, единство независимых конгрегаций.

1. ЕДИНСТВО РИМСКОГО КАТОЛИЦИЗМА

Церкви во времена Апостолов

Во времена Апостолов церкви были разделены согласно местностям. Я думаю, этот вопрос совершенно ясен. Церковь в Иерусалиме, церковь в Антиохии, церковь в Коринфе, церковь в Ефесе, церковь в Филадельфии и церковь в Лаодикии — все они были разделены согласно местностям. Церковь в каждой местности имела свое независимое управление. Поэтому в Библии, в Деян. 14, говорится: «Рукоположивши же им пресвитеров в каждой церкви...», а в Тит. 1 сказано: «...Поставил по всем городам пресвитеров». Пресвитеры (т. е. старейшины) нужны для церкви, а церковь находится в городе. Таким образом, старейшины нужны для церкви в городе. Церковь принимает город в качестве единицы; иначе старейшины в одном городе заботились бы о нескольких церквях или старейшины в одной церкви заботились бы о нескольких городах. Поэтому граница города равна границе церкви, и граница церкви равна границе власти старейшин. Это совершенно очевидно.

Церкви в ранние дни не имели церковного единства большего масштаба. Во времена Апостолов Писания признавали существование «церквей» на этой земле, но не объединяли церкви в «одну церковь». Существовали «церкви», но не их объединение, тогда бы они были одной церковью в единственном числе. Вот почему Павел написал коринфянам: «Мы не имеем такого обычая, ни церкви Божии». Сегодня, когда Божьи дети говорят о церкви, они всегда говорят о «церкви Божьей», не о «церквях Божьих». В своем представлении они всегда делают церкви одной церковью; поэтому они говорят «церковь» вместо «церкви». Но в понимании Апостолов это были отдельные церкви; поэтому они говорили «церкви Божьи». Апостолы не объединяли церкви на земле в одну церковь; иначе такой фразы, как «церкви Божьи», не существовало бы. Вы помните, что в 1 Кор. 11 и 14 всегда говорится «церкви» — это все равно, что сказать, что церкви Божьи на земле поместные. Они не соединили все церкви Божьи на земле в одну церковь. Таково было положение во время Апостолов.