Коллектор библейской книги

Отрывки из служения:

ПЕРЕСМОТРЕТЬ СТАРЕЙШИНСТВО

Что касается продолжительности срока служения старейшин, нам нужно помнить, что назначение старейшин целиком и полностью соответствует Библии. В итоге многолетней практики и изучения мы можем сказать, что, хотя в Библии говорится о назначении старейшин, в ней нет ясных указаний о том, как долго старейшинам следует служить. В прошлом у нас была такая практика: если брата назначали старейшиной, то это было на всю жизнь. Мы не знали, что делать со старейшинами, если со временем становилось очевидно, что они не подходят для этой должности. Если братья готовы служить Господу до конца жизни, это хороший знак, но подобная ситуация не может продолжаться без каких-либо ограничений.

Предположим, старейшина состарился, ослабел, и память подводит его, но он настаивает на том, что он должен оставаться старейшиной. Из-за него на собрании старейшин невозможно принять никакого решения без многократно повторяющегося общения. В такой ситуации все чувствуют себя беспомощными. Поскольку мы во всём придерживаемся Библии, а в Библии об этом ничего не говорится, никто не осмеливается ничего предпринимать. За прошедшие пятьдесят лет мы много страдали из-за таких ситуаций. После того как такие братья служат в качестве старейшин в течение нескольких лет, становится очевидно, что они не подходят для должности старейшин, но их сложно попросить сложить полномочия, потому что мы боимся обидеть их. Мы сталкивались с подобными проблемами, и мы надеемся, что все мы понимаем эту ситуацию.

НЕКОТОРЫЕ УСЛОВИЯ ПРИ НАЗНАЧЕНИИ СТАРЕЙШИН

Поскольку мы усвоили этот урок, мы предусмотрели некоторые условия при назначении старейшин. Никаких правил относительно отхода от службы нет, но тем не менее есть некоторые условия. Во-первых, в этот раз мы рассматриваем назначение старейшин не как что-то определённое, а как что-то временное. Я много лет провёл за рубежом, и только нынешние старейшины [в Тайбэе] знают всех братьев. Поэтому, занимаясь этими назначениями, я координировался с ними. Однако невозможно проделать тщательную и доскональную работу по назначению сорока шести братьев в качестве старейшин всего за несколько дней. Мы можем лишь принять временные меры согласно насущной нужде. Через какое-то время нам, возможно, потребуется что-то поправить. В некоторых местах старейшин окажется недостаточно, в других — их будет слишком много, а в третьих — всё устроение окажется неподходящим. Мы внесём необходимые исправления в зависимости от ситуации, и, когда будут вноситься эти исправления, что-то, несомненно, придётся менять.

Во-вторых, мы надеемся, что все назначенные старейшинами будут на пике своей физической и умственной силы, то есть им будет от тридцати до пятидесяти лет. У этого есть основание в Библии. Левиты в Ветхом Завете входили в скинию, чтобы приступить к служению, в возрасте двадцати пяти лет и продолжали служить до пятидесяти лет (Числ. 8:24-25). У них было много обязанностей, которые они уже не могли бы выполнять, когда им исполнялось пятьдесят лет. Таким образом, обязанности левитов ложились на плечи тех, кому было от двадцати пяти до пятидесяти. Мы можем применить этот принцип к себе. Обязанности старейшин должны ложиться на плечи тех, кому от тридцати до пятидесяти лет. Когда человеку исполняется шестьдесят пять, ему не легко функционировать в качестве старейшины, если только он не является необычайно сильным физически и умственно. Во всех странах мира шестьдесят пять лет или около того — это возраст выхода на пенсию. Этот принцип выработан в результате исторического развития и человеческого опыта. Поскольку после шестидесяти пяти лет физическая энергия человека уменьшается, ему не следует брать на себя определённые обязанности, как он делал это раньше. Таким образом, это становится одним из условий. Это не жёсткое правило, но иметь такой принцип полезно.

В-третьих, даже если брат способен выполнять обязанности старейшины, его состояние может измениться через три года или пять лет. Когда он больше не сможет удовлетворять нужды церкви, ему нет необходимости оставаться в старейшинстве. Предположим, старейшина, которому нет ещё и пятидесяти, заболевает; его болезнь не настолько серьёзна, чтобы приковать его к постели, но его физических сил не хватает на то, чтобы выполнять свои обязанности в церкви. В этой ситуации ему нет необходимости оставаться в старейшинстве. В противном случае он не только сам будет страдать, оставаясь в старейшинстве, но и станет препятствием для работы церкви. В таких обстоятельствах ему не нужно ждать, пока церковь попросит его сложить полномочия; ему следует сделать это самому. Это надлежащая ситуация.

Предположим, ситуация старейшины не изменилась, но его видение и переживание позволяют ему заботиться только о зале собраний или церкви, где не более ста человек. Если спустя какое-то время церковь вырастет до трёхсот или пятисот человек, такой старейшина не сможет нести возросшее бремя. Если он решит остаться в старейшинстве, он будет ограничен в своём служении и также станет препятствием для работы церкви. Учитывая практическую нужду, он должен сложить полномочия, чтобы кто-то более способный и подготовленный был назначен на его место. Нам нужно знать себя, и нам нужно знать, в какой мы ситуации. Когда обстановка меняется и мы оказываемся неспособны удовлетворить нужду церкви, нам следует сложить полномочия и дать другим нести ответственность. Мы надеемся, что братьям во всех местностях разъяснят эти дополнительные условия.

В-четвёртых, в Новом Завете есть всего один отрывок, где говорится, что согрешившего старейшину следует наказать. В 1 Тим. 5:20 сказано: «Тех, кто грешит, упрекай перед всеми». Это также следует учитывать… в качестве одного из условий при назначении старейшин. (*Собрание сочинений Уитнесса Ли, 1985, т. 1, «Важное слово о водительстве в Господнем восстановлении, книга 5. О разных аспектах церковного служения»)