Коллектор библейской книги

б. Ведут за собой святых в поместной церкви

Старейшины ведут за собой святых в поместной церкви. В 1 Тим. 5:17А Павел говорит: «Хорошо ведущие старейшины пусть удостаиваются двойного почёта». Все старейшины должны уметь вести в поместной церкви. Это означает, что во всём они должны идти впереди стада и вести его за собой. Вести за собой — значит не править, а показывать пример, берясь за дело первыми, чтобы другие могли следовать за ними. Старейшины должны всегда показывать пример. Когда они ведут за собой, они поступают не как правители, а как образцы.

в. Учат в поместной церкви

Кроме того, старейшины учат в поместной церкви. В 1 Тим. 3:2 Павел говорит, что старейшина должен быть «умеющим учить». Слово «умеющий» подразумевает способность и привычку. Здесь имеется в виду учить подобно тому, как родители учат своих детей. Старейшина должен уметь учить членов поместной церкви подобным образом, по-домашнему. Чтобы учить святых в поместных церквях, старейшины должны трудиться в Слове. Они должны погружаться в глубины истины в Библии.

Чтобы уметь учить, старейшинам необходимы знания. Например, старейшина должен быть способен объяснить, что такое тайна Христа. Если брат не разбирается в этой истине, он не может быть старейшиной. Старейшина должен уметь учить святых подобно тому, как отец помогает детям делать уроки. Однако это не означает, что каждый старейшина должен быть учителем. Родителям необязательно быть учителями, чтобы помогать детям с уроками. Точно так же не все старейшины являются учителями, но все они должны уметь учить.

В 1 Тим. 5:17 Павел говорит, что ведущие старейшины должны удостаиваться двойного почёта, «особенно те, кто трудится в слове и учительстве». Все старейшины должны уметь учить в поместной церкви, но не у всех есть особые способности к учительству. У некоторых старейшин в поместной церкви может быть бремя учить и трудиться в Слове. Учительствующие особенно достойны двойного почёта, потому что ничто так не изнуряет, как учительство. Под «словом» в стихе 17 понимается общее изложение доктрин, а под «учительством» — особое наставление относительного чего-то конкретного.

г. Пасут поместную церковь

Кроме того, старейшины несут бремя пастырства в поместной церкви. Поместная церковь подобна стаду, и старейшины — это пастыри, которые пасут стадо, заботясь о состоянии стада и удовлетворяя его нужды.

В Деян. 20:28 Павел велит старейшинам церкви в Эфесе «пасти церковь Бога». Главная обязанность старейшин как блюстителей заключается не в том, чтобы править, а в том, чтобы пасти, проявлять всеобъемлющую нежную заботу о стаде, о церкви Божьей.

О пастырстве старейшин также говорится в 1 Пет. 5:2: «Пасите стадо Божье, которое среди вас, блюдя не по принуждению, а добровольно, согласно Богу; не ища выгоды постыдными средствами, а с готовностью». Греческое слово, переведённое как «стадо», буквально означает «малое стадо», то есть церковь Божью, которая малочисленна (Лк. 12:32) по сравнению с миром.

Согласно 1 Пет. 5:2, старейшины — это не правители, а пастыри. Пастырство заключается в надлежащей заботе о стаде. О стаде нужно заботиться, его нужно защищать, вести в правильном направлении и приводить туда, где оно может есть и пить. Это и есть пастырство.

В 5:2 Пётр говорит, что старейшины пасут не своё стадо, а Божье. Стадо — это не собственность старейшин; это собственность Бога. Поэтому старейшины не должны считать, что церковь, в которой они ведут других за собой, принадлежит им. В Новом Завете говорится, что церковь — это церковь Христова, церковь Божья и церковь святых. Церковь названа церковью Христовой, церковью Божьей и церковью святых (Рим. 16:16; 1 Кор. 1:2; 14:33). Однако церковь не является церковью апостолов или церковью старейшин. Поскольку церковь состоит из святых, она является церковью святых. Церковь искуплена Христом, поэтому она является церковью Христовой. Церковь возрождена Богом, поэтому она является церковью Божьей. Однако Пётр ясно показывает: старейшины не должны считать, что поскольку они являются ведущими братьями в церкви, то церковь принадлежит им. Старейшины должны пасти не собственное стадо, а стадо Божье.