Коллектор библейской книги

Когда мы совершаем такие благородные поступки, у нас есть основание для того, чтобы поручать свои души верному Творцу. Он абсолютно верен. Но верны ли мы? Совершаем ли мы благородные дела? Заботимся ли мы о Его свидетельстве с благородством? Когда Господа Иисуса испытывали перед распятием, Пётр поступал совершенно неблагородно. Однако позже, в Деяниях, Пётр благородно свидетельствовал о Христе перед своими гонителями. Например, Пётр и Иоанн сказали гонителям: «Правильно ли в глазах Бога слушать вас больше, чем Бога, — судите сами; ибо мы не можем не говорить то, что мы видели и слышали» (Деян. 4:19-20). Пётр и другие апостолы поручали свои души верному Творцу, делая добро. Несомненно, Пётр мог сказать: «Господь, Ты верен по отношению ко мне. Теперь я хочу быть верным по отношению к Тебе. Я хочу быть верным по отношению к Тебе ценой моей жизни». Разумеется, Господь должен был почтить то, что Пётр так благородно поручил себя Ему.

Пётр был благородным свидетелем, благородным мучеником, поэтому он был уверен, что он будет причастником грядущей славы. Я хотел бы задать старейшинам вопрос: уверены ли вы в том, что вы тоже являетесь причастниками славы, которая должна открыться? Я сомневаюсь в том, есть ли у большинства старейшин такая уверенность. Возможно, старейшины могут сказать, что они являются свидетелями. Однако будет старейшина причастником грядущей славы или нет, зависит от того, насколько благородным и верным свидетелем он является. Главное здесь то, что старейшина должен быть готов пожертвовать собой.

Не только сами старейшины, но и жёны старейшин должны понимать, что старейшинство связано с необходимостью жертвы. Если жена чувствует, что она занимает более высокое положение благодаря тому, что её муж включён в число старейшин, то это неправильно. На самом деле, если жена испытывает такое чувство, то это позор. Быть старейшиной — не значит приобретать; быть старейшиной — значит жертвовать. Если брат хочет быть хорошим старейшиной, он должен жертвовать собой. Ему придётся пожертвовать своим временем и даже своей семейной жизнью. Быть старейшиной — не значит приобрести какое-то положение или получить какой-то почёт для себя. Старейшинство требует жертвы. Если старейшина не готов жертвовать, то он не будет надлежащим старейшиной. Старейшины всегда должны быть готовы пожертвовать собой. Старейшинам придётся пожертвовать не только своим временем и своими силами, но и своей жизнью. Если старейшины будут готовы пойти на такие жертвы, то они будут свидетелями страданий Христовых и причастниками грядущей славы. Сначала старейшина должен участвовать в страданиях Христа. Только после этого он сможет приобщиться к славе Христа. Я надеюсь, что все старейшины примут это слово.

Я могу засвидетельствовать, что все церкви в Господнем восстановлении воздвигаются, утверждаются и созидаются главным образом благодаря верности и жертве старейшин. Я бы сказал, что утверждение и созидание церквей приблизительно на шестьдесят-семьдесят процентов является результатом труда и жертвы старейшин и на тридцать-сорок процентов — результатом служения. Эти процентные данные помогут нам понять важность старейшинства. Где есть преданное, верное и способное жертвовать собой старейшинство, там церковь будет сильной и утверждённой. Всем церквям преподносится одно и то же служение. Однако одни церкви сильные, а другие — довольно слабые. Какой будет церковь: сильной или слабой, зависит от преданности, верности и жертвы старейшин. Мы благодарим Господа, что в Его восстановлении большинство старейшин являются преданными, верными и готовыми жертвовать собой…

НЕУВЯДАЮЩИЙ ВЕНОК СЛАВЫ

[В 1 Пет. 5:4] говорится: «И когда будет явлен Главный Пастырь, вы получите неувядающий венок славы». Во времена апостола победителям в спортивных состязаниях и военных битвах вручали венки (1 Кор. 9:25; 2 Тим. 4:8). Те венки были тленными, и их слава увядала. Венок, который Господь вручит верным старейшинам, будет наградой за их преданное служение. Слава этого венка никогда не увянет. Она будет долей славы, которой победители будут наслаждаться в проявлении царства Бога и Христа (2 Пет. 1:11). («Жизнеизучение Первого послания Петра», стр. 346-350, 355-356)

ПОЛУЧАТ В НАГРАДУ НЕУВЯДАЮЩИЙ ВЕНОК СЛАВЫ

За своё добровольное и верное пастырство старейшины получат в награду неувядающий венок славы при явлении Главного Пастыря (1 Пет. 5:4). Христос как Главный Пастырь заботится о пастырстве Своих церквей. Когда Он вернётся, Он наградит верных святых, которые взаимодействовали с Ним. («Жизненные группы», стр. 86)

СЛОВО УТЕШЕНИЯ И ВООДУШЕВЛЕНИЯ К ДЕТЯМ СТАРЕЙШИН

Поскольку требования, предъявляемые к старейшине, столь многочисленны и трудны, честолюбивое стремление к старейшинству действительно нелепо. Те, у кого есть такие честолюбивые мысли, просто не знают, как трудно быть старейшиной. Если у брата нет искреннего стремления с чистыми побуждениями в отношении Господнего восстановления, у него не должно быть желания стать старейшиной. Пусть он осуществляет свои честолюбивые мечты за пределами церкви, а не в стремлении к старейшинству. Церковь — это не сцена для исполнения его честолюбивых замыслов.

Требования, предъявляемые к старейшинству, чрезвычайно серьёзны, стандарт очень высок. Поэтому я сочувствую старейшинам. Я знаю по собственному опыту, что нередко им звонят посреди ночи и у них нет выбора, кроме как взять трубку и решать проблемы того, кто им позвонил.

Здесь я хотел бы обратиться со словом утешения и воодушевления к детям старейшин. Часто дети старейшины недовольны тем фактом, что их отец уделяет так много времени церкви. Если старейшина не отдаёт церковной жизни достаточно времени, он не сможет как следует исполнять свои обязанности. Но так как церковь занимает столько времени, у него остаётся сравнительно мало времени на детей. Я прошу детей старейшин осознать одну вещь: то, что их отцы отдают своё время церкви, очень угодно Богу. У детей могут возникать из-за этого временные трудности, но Господь наградит их. Не стоит расстраиваться из-за своего положения; лучше радуйтесь тому, что ваш отец посвятил свою жизнь и своё время Господнему восстановлению. В конечном итоге дети старейшины получат от Господа награду.

Если брат является старейшиной, это великое благословение для его семьи и для церкви. Без всяких сомнений, стремление к блюстительству вполне оправдано. Это весьма трудная работа, но это также великое благословение. («Жизнеизучение Первого послания к Тимофею», стр. 53-54)