Коллектор библейской книги

Пасут поместную церковь

Кроме того, старейшины несут бремя пастырства поместной церкви. Поместная церковь подобна стаду, и старейшины — это пастыри, которые пасут это стадо, заботясь о состоянии стада и удовлетворяя его нужды.

В Деян. 20:28 Павел велит старейшинам церкви в Эфесе «пасти церковь Бога». Главная обязанность старейшин как блюстителей заключается не в том, чтобы править, а в том, чтобы пасти, проявлять всеобъемлющую нежную заботу о стаде, о церкви Божьей.

О пастырстве старейшин также говорится в 1 Пет. 5:2: «Пасите стадо Божье, которое среди вас, блюдя не по принуждению, а добровольно, согласно Богу; не ища выгоды постыдными средствами, а с готовностью». Греческое слово, переведённое как «стадо», буквально означает «малое стадо». Имеется в виду церковь Божья, которая малочисленна (Лк. 12:32) по сравнению с миром.

Согласно 1 Пет. 5:2, старейшины — это не правители, а пастыри. Пастырство заключается в надлежащей заботе о стаде. О стаде нужно заботиться, его нужно защищать, вести в правильном направлении и приводить туда, где оно может есть и пить. Это и есть пастырство.

В 5:2 Пётр не говорит старейшинам, чтобы они пасли своё собственное стадо; он велит им пасти стадо Божье. Стадо — это не собственность старейшин; это собственность Бога.

Не господствуют над церковью, а являются образцами стада

В 1 Пет. 5:3 Пётр говорит старейшинам: «...и не как бы господствуя над своими уделами, а становясь образцами стада». Господствовать над другими — значит осуществлять господство над подчинёнными (Мф. 20:25). Среди верующих не должно быть других господ помимо Христа; все должны быть слугами и даже рабами (ст. 26-27; 23:10-11). Старейшины в церкви могут осуществлять только руководство (но не господство), которое все верующие должны почитать и которому они должны следовать (1 Фес. 5:12-13; Евр. 13:7). Слово, переведённое как «уделами», буквально означает «жребиями», «долями»; отсюда — значения «уделы», «вверенные доли»; в данном случае имеется в виду стадо. Церкви — это Божья собственность, выделенная старейшинам как их удел, их доля, которую Бог вверил им, чтобы они заботились о ней.

Церковь — это Божье стадо и Божья собственность. Бог назначил старейшин быть пастырями стада. Следовательно, Бог выделил старейшинам церковь в их местности как их удел, чтобы они заботились о ней. Церковь в какой-либо местности является собственностью Бога; она не является собственностью старейшин. Однако Бог выделил эту церковь старейшинам как их удел, чтобы они заботились о ней и пасли её. Кроме того, церковь лишь временно является уделом старейшин, о котором они должны заботиться. В вечности церковь будет Божьей собственностью. Даже сами старейшины являются частью церкви как Божьей собственности.

Старейшины должны не господствовать над уделами, а становиться образцами стада. Иначе говоря, они должны показывать пример того, как служить и заботиться о церкви, чтобы верующие следовали ему. Можно сказать, что старейшины — это ведущие овцы, овцы, которые находятся впереди стада и ведут его за собой, чтобы остальные овцы могли следовать за ними. Старейшины, как ведущие овцы, должны не господствовать над церковью, а быть образцами стада.

Согласно словам Господа в Евангелиях и словам Петра в его Послании, старейшины не должны ничем командовать. Старейшины должны быть не правителями, а рабами, которые не командуют, а служат. Бог является Хозяином стада и его Господином, а старейшины — Его рабы, которые служат Ему, заботясь о стаде и показывая ему живой пример.

Согласно новозаветному учению, быть старейшиной — не значит обладать каким-то высоким чином. Кроме того, старейшины не имеют никакого права командовать людьми, поскольку они не обладают каким-то высоким чином. У старейшин нет никакого права командовать. Ясное слово Нового Завета не даёт никакого основания считать, что старейшины обладают высоким чином или командуют другими.

Распоряжаются финансами в поместной церкви

Старейшины распоряжаются финансами в поместной церкви. В Деян. 11:29-30 говорится: «Ученики, согласно тому, как кто преуспевал, определили, каждый из них, отправить что-нибудь для раздачи братьям, живущим в Иудее, что они и сделали, послав собранное старейшинам рукой Варнавы и Савла». Отсюда видно, что финансы поместной церкви находятся в распоряжении старейшин. Именно поэтому в 1 Тим. 3:3 говорится, что старейшина не должен быть сребролюбивым. Деньги — это испытание для всех людей. Старейшина должен быть чист в денежных делах, тем более что старейшины распоряжаются церковной казной. («Заключительные сообщения по Новому Завету», стр. 2422-2429)

Павел как образец для старейшин

Павел — это настоящий образец для всех старейшин. Он — настоящий образец. Сам он никогда не был старейшиной, но он стал эталоном, образцом, примером для старейшин, которых он обучал. Поэтому, говоря о себе, он всегда ожидал, что все старейшины последуют по его стопам и будут подражать тому, что делал он. Прежде всего, Павел говорит, что он служил рабом Господу. Все старейшины должны служить рабами Господу. Старейшинам не даётся высокого положения или звания. В церкви нет ни званий, ни положений. Есть только смирение и рабство. За смирением следуют не радость и не счастье, а слёзы. Третье, что мы здесь видим, — это испытания, которые приходят к нам со стороны тех, кто заявляет о своей преданности Богу и даже вступает в сговор, чтобы подорвать работу.

Служить рабами

Старейшины должны служить Господу не просто слугами, а рабами, теряя свои права и всякую свободу. Фактически, когда человека назначают старейшиной, он оказывается в рабстве. Все мы — рабы, служащие Господу. В данном случае служить Господу — не значит служить Ему непосредственно; это значит служить Ему опосредованно, служа Его людям. Старейшины должны взять на себя бремя раба, чтобы служить большой семье своего Господина. Мы должны вести себя как рабы, делать всё как рабы и даже существовать как рабы со всяким смирением.

Это слово — «смирение» — мы должны сделать своим клеймом. У нас нет права чем бы то ни было гордиться. Всё, что славно, должно быть отдано нашему Господину. Он — Единственный, кто имеет право чем-либо гордиться. Наша же участь — это смирение. Быть смиренным не так просто; просто быть гордым. Если вы смиренны, более того, если вас смиряют, это не вызывает у вас радости, это вызывает слёзы.

Если старейшины никогда не проливают слёз о тех святых, о которых они заботятся, это не очень хорошо. Слёзы должны сопутствовать смирению. Та или иная ситуация должна смирить нас, и мы должны быть готовы принять испытания от других.

Этот отрывок Слова, где говорит Павел, представляет собой не только слово увещевания, но и своего рода предсказание. Это не только повеление, но и предсказание. То, что изображено в этих нескольких стихах, в точности описывает ситуацию, в которой мы находимся сегодня. Павел служил рабом Господу со всяким смирением и слезами, потому что в то время были люди, которые соперничали с ним. Они даже составили заговор, чтобы нанести ущерб его работе, его служению и ему самому. Результатом этого были испытания.

Старейшины не должны рассчитывать на спокойную жизнь; они должны быть готовы встретиться со страданиями и испытаниями. С одной стороны, мы все должны взять на себя бремя старейшинства. Но с другой стороны, мы должны быть готовы встретиться с любыми испытаниями, которые приходят к нам со стороны других. Во времена Павла испытания исходили от иудеев, которые не были атеистами, а поклонялись Богу и, по их мнению, служили Богу.